Если бы до пустыни можно было легко добраться, то она была бы уже не пус¬тыней, а просто бесплодным и лишенным всякого интереса пространством. И хорошо, что человек не освоил ее до конца, что это непокоренное пространст¬во все так же зачаровывает людей. Подобно морю и горам, пустыня подчиня¬ется законам, над которыми мы не властны и которым мы вынуждены подчи¬няться по мере удаления от Нила

. От левого берега Великого Нила к западу на сотни километров простирается обжигающая солнцем и песком Ливийская пустыня. Эта пустыня огромна, она охватывает три страны - Западную часть Египта, Северный Судан и Восточную Ливию. Площадь Ливийской пустыни более 2 миллинов квадратных километров. Ливийская пустыня занимает две трети территории всего Египта. в огромных впадинах на её поверхности, среди каменистых равнин и песков затерялись пять крупных оазисов: Харга, Дахла, Фарафра, Бахария, сива. Все они вплоть до 80-х годов ХХ века не имели иного транспортного сообщения друг с другом и с остальным миром, кроме верблюжьих караванов. Оазисы развивались изолированно, и в итоге каждый из них приобрёл собственные черты, присущие только ему, поэтому особенно интересно исследовать современную жизнь каждого оазиса и сравнить их друг с другом.

Люди, живущие в пустыне, очень обаятельны. Более сдержанные бедуины жи¬вут в гармонии с природой и стараются сохранить свои традиции. Они говорят на диалекте, в котором соединились арабский и берберский языки, их речь совсем не похожа на речь каирцев, но все они знают теперь арабский, который является государственным языком. Власти стараются заставить кочевников вести оседлый образ жизни и расширить полезную площадь страны, что объ¬ясняется демографическим всплеском. Но тогда бедуины рискуют утратить свою самобытную культуру

. Пустыня всегда была территорией тайн и мистики. Во все времена она привлекала исследователей. Фараоны называли ее «дешерет» - «красная земля». Есть данные, что в их времена все-таки были попытки освоения пустыни, и египтяне забирались довольно далеко. Но жизнь в оазисах сильно отличалась от жизни в долине Нила. Оазисы жили как бы отдельной судьбой. В летописях они упоминаются мало. Больше говорится о благодатной и плодородной долине Нила. Пейзажи пустыни имеют мно¬жество золотистых дюн, лунный рельеф, продуваемый ветрами, чудодейст¬венные водные источники, вокруг которых зарождается жизнь. Только в последние годы туристы начали посещать оазисы, отдаленные от до¬лины Нила. Еще в 1988 г. путешествие в этих областях требовало недюжинной смелости. Сегодня же каждый день пополудни из Бахарии отправляются в пу¬стыню 5 или 6 машин с путешественниками.