Континентальный климат характерен для Армянского нагорья и отличается суровой и продолжительной зимой. На юге, в Диярбакыре, средняя январская температура составляет -1° С. В горах и на плоскогорье она снижается до -9-12° С, падая ночью до -18° С, а иногда до -40° С. Восточная Турция образует единственный в стране район, где земледелие в зимний период практически невозможно. Лето сухое и жаркое: в среднем столбик термометра показывает 18-25° С, но при этом наблюдаются значительные перепады суточных температур. В высокогорных местностях заморозки бывают даже летом.

Восточная часть страны в целом получает достаточно атмосферных осадков; их среднегодовое количество меняется, в зависимости от местоположения и экспозиции склонов, от ок. 380 мм до 760 мм. На шесть холодных месяцев приходится, как правило, больше осадков, чем на остальное полугодие.

Зимой над Армянским нагорьем устанавливаются антициклональные условия и средняя температура января доходит до -15 °С, в окраинных горах и на западе выпадает много снега. В летнее время сильная жара бывает в замкнутых котловинах (24... 30 °С); на склонах гор и открытых плато лето умеренно теплое или прохладное (средняя температура не более 20 °С). В наиболее высоких частях гор в течение всего года господствует отрицательная температура, вершины покрыты шапками снега и льда.