В 1829 году при президенте Висенте Герреро в Мексике был принят закон, отменяющий рабство, бывшее нормой среди американских переселенцев. Кроме того в 1830 году, в период президентства генерала Санта-Анны, мексиканский конгресс запретил иммиграцию из США в пограничные с ними штаты Мексики. Эта политика мексиканского правительства вызывала недовольство среди жителей Техаса и послужила поводом к войне за независимость.
Самым известным сражением войны стал бой за Аламо. 6 марта 1836 года в 5:30 армия Санта-Анны начала штурм крепости Аламо в Сан-Антонио, все защитники Аламо были убиты, мексиканцы потеряли от 60 до 200 человек убитыми и от 250 до 300 ранеными. Среди находившихся в Аламо мексиканцы оставили в живых только 16 человек.
21 апреля 1836 года произошло решающее сражение между техасской и мексиканской армиями у Сан-Хасинто (недалеко от нынешнего Ла Порте). Мексиканцами командовал непосредственно генерал Санта-Анна. Общим итогом битвы, длившейся всего 18 минут, был полный разгром мексиканцев (которые потеряли 630 человек убитыми, 208 ранеными и 730 взятыми в плен; техасцы потеряли 9 убитыми и 30 ранеными. Санта-Анна скрылся, но вскоре был обнаружен и взят в плен.